Por Alex Llerena 
La escasez de agua en Piura y en el norte de Perú se ha agravado en los últimos años debido a varios factores climáticos, geográficos y de gestión, entre ellos las fluctuaciones del Fenómeno de El Niño, la dependencia de fuentes de agua que son vulnerables al cambio climático y la falta de una infraestructura adecuada para gestionar el recurso. Además, una débil planificación en la gestión del agua y limitaciones en la inversión para proyectos hídricos han influido en la falta de medidas preventivas.
Razones por las que no se tomaron medidas adecuadas
- Falta de infraestructura: En varias regiones del norte de Perú, la infraestructura de almacenamiento, distribución y tratamiento de agua es deficiente. Sin reservorios o sistemas de riego adecuados, la región no puede almacenar agua de forma efectiva durante las épocas de lluvias intensas para usarla en períodos de sequía.
- Dependencia de ríos y acuíferos: La región de Piura depende en gran medida del río Piura y de acuíferos subterráneos, que están sobreexplotados o se ven afectados por temporadas secas cada vez más largas. La falta de un manejo sostenible y de datos exactos sobre la disponibilidad de agua también dificulta la planificación.
- Cambio climático y El Niño: Fenómenos como El Niño Oscilación del Sur (ENOS) han aumentado la frecuencia de eventos climáticos extremos, lo que significa lluvias intensas en algunos años y sequías severas en otros. Aunque se conocen estos ciclos, la falta de adaptación a estos fenómenos sigue siendo un desafío en la región.
- Problemas de gobernanza y gestión de recursos hídricos: La gestión del agua en el Perú está fragmentada entre distintos niveles de gobierno y entidades, lo que complica la coordinación para la implementación de medidas efectivas. La burocracia y la falta de continuidad en las políticas de gestión agravan la situación.
Medidas que se deben tomar para enfrentar la escasez de agua
- Inversión en infraestructura hídrica: Es crucial construir y mejorar reservorios de agua, sistemas de almacenamiento y redes de distribución en Piura y el norte de Perú. Esto incluye obras de captación de agua de lluvia, proyectos de embalses y sistemas de distribución eficientes.
- Desalinización y tratamiento de aguas residuales: Implementar plantas de desalinización y mejorar las plantas de tratamiento de aguas residuales puede ayudar a aprovechar fuentes de agua adicionales, especialmente en zonas costeras.
- Modernización de sistemas de riego agrícola: La agricultura es una de las actividades que consume más agua en la región. Modernizar los sistemas de riego, como el riego por goteo en lugar del riego por inundación, puede mejorar la eficiencia del uso del agua.
- Protección de acuíferos y recarga de agua subterránea: Es necesario establecer prácticas sostenibles para la extracción de agua subterránea y promover la recarga de acuíferos a través de técnicas de infiltración de agua de lluvia, lo que ayuda a mantener los niveles de agua subterránea.
- Campañas de concientización y educación: La sensibilización de la población sobre el uso responsable del agua puede ser clave para reducir el desperdicio y mejorar el consumo. Esto debe incluir tanto a consumidores urbanos como rurales y al sector agrícola.
- Políticas de planificación y gobernanza coordinada: Las autoridades locales, regionales y nacionales deben trabajar de manera integrada para gestionar los recursos hídricos de manera más eficaz. Crear una entidad o plan nacional específico para la gestión de crisis hídricas y fortalecer las normativas actuales ayudaría a implementar soluciones de forma más eficiente.
- Monitoreo de recursos hídricos: Mejorar el monitoreo del recurso hídrico y el pronóstico del clima permitirá tomar decisiones más informadas y anticiparse a futuras sequías o periodos de lluvia intensa. Contar con información actualizada y precisa ayuda a la toma de decisiones estratégicas.
La gestión sostenible del agua en Piura y el norte de Perú requerirá una inversión significativa en infraestructura y un enfoque integral que combine tecnología, políticas de conservación y una mayor participación de la comunidad. Con una visión a largo plazo, estas medidas pueden ayudar a reducir la vulnerabilidad hídrica en la región.